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A- La Tour Eiffel
Dire que la Tour Eiffel n'a pas fait l'unanimité est un doux euphémisme. Certains se sont farouchement opposés à sa construction, et ont même oeuvré pour sa démolition. La Tour Eiffel est le projet gagnant d'un concours visant à construire la vitrine du savoir-faire technologique français pour l'exposition universelle de Paris en 1889. Elle a été imaginée par Maurice Koechlin et Émile Nouguier de Eiffel & Cie, et le premier plan a été amélioré par Stephen Sauvestre, l'architecte en chef des projets de l'entreprise.
Ces améliorations apportent plus d'esthétisme à l'ensemble. La Tour Eiffel est achevée en 2 ans, 2 mois et 5 jours par près de 250 ouvriers. Conçue pour être détruite après l'exposition universelle, la Tour Eiffel restera finalement en place, malgré de nombreuses protestations. Elle devient un monument touristique, mais la fréquentation s'érode assez vite une fois l'effet de mode passé. Il faudra attendre l'explosion du tourisme international dans les années 1960 pour que la Tour Eiffel recouvre une seconde jeunesse. Pour beaucoup, elle est l'image de la France et de Paris à l'étranger, bien loin devant d'autres monuments. Elle a ainsi accueilli plus de 220 millions de visiteurs depuis son inauguration, et est à un rythme de croisière d'environ six millions de visiteurs par an.
Avec ses 300 mètres de haut, elle a pu se targuer de posséder le titre de «plus haute structure du monde» jusqu'en 1930 où le Chrysler de New-York l'a dépassé. Depuis, les diverses antennes ajoutées à la Tour Eiffel lui permettent de revendiquer quelques mètres de plus, 326 depuis l'arrivée des émetteurs TNT pour la télévision numérique terrestre. Aujourd'hui, le monument de Gustave Eiffel fait partie des incontournables du tourisme à Paris. Elle est pleinement intégrée dans la vie des Français.
Des manifestations sont régulièrement organisées à son pied, sur le Champ-de-Mars. En montant sur la Tour Eiffel, vous pourrez profiter d'un panorama unique sur Paris. La montée par les escaliers vous permettra de faire du sport, tout en voyant le Champ-de-Mars rétrécir peu à peu...
Du haut du deuxième étage, vous bénéficierez d'une vue dégagée depuis le monument de Gustave Eiffel sur la plupart des sites de Paris. Au loin, vous pourrez voir l'Arche de la Défense, la Tour Montparnasse. Les bateaux sur la Seine vous sembleront bien petits. Tout au bout des Champs Elysées, l'Arc de Triomphe paraît bien moins imposant vu d'en haut, tout comme pour le Louvre et Notre Dame de Paris.
La Tour Eiffel vous permettra en quelques minutes d'obtenir un point de vue différent sur Paris. Vous pourrez aussi en profiter pour tenter l'expérience du Jules Vernes, le restaurant gastronomique le plus haut de Paris ! Les plus téméraires pourront tenter l'ascension jusqu'au troisième étage, qui se fait uniquement en ascenseur. Pour jouer à fond la carte du tourisme d'altitude de Paris, un détour par le point de vue panoramique de la Tour Montparnasse semble incontournable !