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2- Histoire de la socicété américaine
Quelques étape
1869 : l'État du Wyoming autorise le vote des femmes.
1964 : Civil Rights Act : fin de la ségrégation contre les Noirs américains
Féminisme
Dès les années 1820, les premières organisations féministes voient le jour aux États-Unis : La Female Anti-slavery Society dénonce l'esclavage ; l'American Female Moral Reform Society se bat contre la prostitution et l'alcoolisme. Une cinquantaine d'années plus tard, les féministes américaines revendiquent l'égalité des droits civiques dans le pays. En 1869, l'État du Wyoming autorise le premier le suffrage féminin, suivi en 1911 de la Californie. En 1920, le 19e amendement à la Constitution est ratifié au niveau fédéral : toutes les Américaines ont le droit de voter.
Santé et retraite
Pendant la crise des années 1930, Franklin Delano Roosevelt propose un ensemble de mesures sociales, le New Deal. Parmi les décisions importantes, le Social Security Act de 1935 instaure les fondements du système américain de santé. Après la Seconde Guerre mondiale, les principes de l'État-providence sont développés, notamment grâce à l'action des syndicats américains qui obtiennent une assurance-maladie financée par les patrons. Dans les années 1960 sont lancés les programmes d'aide Medicare et Medicaid. La décennie suivante voit la mise en place du contrat managed care (gestion des soins) administré par le HMO (Health Maintenance Organization), le PPO (Prefered Provider Organization) et le POS (Point Of Service). Depuis les années 1980, les différents gouvernements tentent d'enrayer la croissance des dépenses de santé : en 1993, le plan Bill Clinton échoue.
Ségrégation [
Dans les années 1960, l'égalité des droits progresse sous la présidence de Lyndon Johnson : en 1963, la loi sur l'égalité des salaires (Equal Pay Act) est votée. Le 2 juillet 1964, la loi sur les droits civiques (Civil Rights Act) abolit toute forme de discrimination aux États-Unis.
Système de santé américain
La plupart des Américains sont couverts par un régime d'assurance privé financé à 80% par les entreprises. Cependant 16% de la population sont exclus de l'assurance maladie. Il existe un système d'aide étatique qui prend en charges les plus pauvres (Medicaid) et les personnes âgées (Medicare). Les dépenses de santé augmentent comme dans d'autres pays industrialisés. Cette hausse s'explique par la croissance du nombre de personnes âgées et le recours aux hautes technologies.
Près de 2,3 millions de prisonniers
Les États-Unis sont le pays du monde qui détient la plus grande proportion de prisonniers. La Russie est le pays qui s'en rapproche le plus avec 633 prisonniers pour 100 000 habitants.
Critique de la société américaine
Le fait est que les États-Unis attirent toujours des immigrés venus de tous horizons, du scientifique français au Mexicain fuyant la misère de son pays. Le solde migratoire est largement positif, et la population américaine grandi grâce à l’immigration. Cela montre que le pays n’est pas répulsif pour tout le monde. Les États-Unis sont le troisième foyer touristique du monde derrière la France et l’Espagne.
On considère les États-Unis comme une société violente. Ce jugement est cependant réévalué : au vu des dernières statistiques, la violence a tendance à se réduire depuis les années 1980 alors qu’elle augmente en Europe. Contrairement à une idée reçue, la vente d’armes à feu est strictement encadrée : l’acheteur doit se faire enregistrer et relever ses empreintes digitales ainsi que payer une licence.
On décrit également la société américaine comme une société injuste, sans programmes sociaux ni solidarité. Or l’IDH américain est l’un des plus élevés du monde et l’espérance de vie y est comparable à celle des autres pays industrialisés. Il existe également des programmes sociaux, et le nombre de pauvres n’est que légèrement supérieur à celui des autres nations développées.
Quant à l’accusation de l’échec du « communautarisme » américain, elle est surtout portée par les Français attachés au modèle républicain intégrateur. Il n'est pas partagé de tout le monde, comme en témoignent les propos du journaliste indien Dinesh D'Sousa